Waarom eten bederft
Ongeveer 8 minuten. Een E-nummer is geen scheldwoord maar een antwoord op een probleem.
Twee soorten bederf
Bacteriën en schimmels eten mee en maken stoffen die je ziek maken. Daar helpt koelen, verhitten, zout, suiker of zuur tegen: allemaal maken ze het de micro-organismen lastig.
Daarnaast reageren stoffen in het voedsel met zuurstof uit de lucht. Vet wordt ranzig, een appel wordt bruin, een kleur verbleekt. Dat is oxidatie en daar helpen vacuüm en antioxidanten tegen.
Een additief is dus geen willekeurige toevoeging. Het staat er om één van deze problemen op te lossen, en het E-nummer vertelt welk soort.
Vier problemen, vier aanpakken
Welke methode past, hangt af van welk bederf er dreigt.
Zo beoordeel je een etiket
Zoek het probleem
Is het product vet, vochtig, zoet? Dat bepaalt wat er mis kan gaan en dus wat er nodig is.
Zoek de aanpak
Conserveermiddel, antioxidant, zuurteregelaar. De groepsnaam staat meestal voor het E-nummer.
Noem het effect
Zeg wat het doet, niet alleen dat het er staat. Een antioxidant vangt zuurstof weg, een conserveermiddel remt bacteriegroei.
De fout die bijna iedereen maakt
Er staat een E-nummer op de verpakking. Is dat een kunstmatige stof?
E300 is gewoon vitamine C, en E160a is de kleurstof uit wortels. Een E-nummer betekent dat de stof is beoordeeld en toegelaten, niet dat hij uit een fabriek komt.
Koelen vertraagt, het stopt niet
Lagere temperatuur betekent langzamere reacties en tragere bacteriegroei, precies zoals bij reactiesnelheid. Maar het gaat door, en daarom heeft gekoeld voedsel nog steeds een houdbaarheidsdatum.
Check jezelf
Waarom wordt een doorgesneden appel bruin?
Wat doet een antioxidant?
Waarom helpt veel zout tegen bederf?
Wat betekent een E-nummer?